지역사랑휴가제 사업 본격화
63억 확보... 관광활성화 박차

[강진=정찬남 기자] 국비 63억원 규모 ‘지역사랑휴가제’ 공모사업에 정책 모델인 전남 강진군이 최종 선정됐다.

2일 강진군에 따르면 문화체육관광부가 추진하는 2026년 ‘지역사랑 휴가지원’ 사업은 강진군의 ‘반값여행’을 정책 모델로 삼아 농어촌 인구감소지역 관광 유도와 국내 관광 소비 촉진을 목표로 시행된다.

이 사업은 농어촌 인구감소지역 20개 지자체를 선정해 해당 지역을 방문한 관광객에게 여행 경비의 50%를 모바일 지역화폐로 환급해주는 관광·지역경제 선순환 정책이다.

올해로 3년째를 맞은 강진군 ‘반값여행’은 전국 최초의 여행경비 50%를 모바일 강진사랑상품권으로 지원하는 관광정책이다.

강진 반값여행의 정책 성과와 국가정책화가 가시화되면서 지자체들의 벤치마킹도 2025년부터 본격화됐다.

여러 지자체가 강진 모델을 참고해 지역 실정에 맞게 변형 시행하며 확산 흐름을 이어가고 있다. 강진에서 시작된 ‘반값여행’이 전국 단위 관광정책 모델로 자리매김하고 있다는 평가라고 군은 설명했다.

군은 이러한 상승 흐름을 바탕으로 올해 방문 인구 700만명 시대를 목표로 관광 활성화 정책을 더욱 강화할 방침이다.

강진원 군수는 “반값여행은 고금리·고물가로 모두가 어려운 상황에서 관광 소비를 통해 지역을 살리기 위한 간절함에서 시작한 정책이다”며 “그 간절함이 결국 국가를 움직였고 대통령께서도 세 차례나 공식적으로 언급해주셨다”고 말했다.

이어 “작은 강진에서 시작된 정책이 ‘지역사랑휴가제’라는 이름으로 국가정책화됐고, 그 정책 모델인 강진군이 공모사업에 선정된 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “앞으로도 강진은 관광을 통한 지역경제 활성화 모델을 더욱 고도화해 군민과 소상공인에게 실질적인 도움이 되는 정책으로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

 

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]