長 “맑은 정신 유지하기 힘들지만 자유와 법치 끝까지 지키겠다”
친한계 배현진 “징계 피하려 시작한 홀로 단식, 조소만 살 뿐”

[시민일보 = 이영란 기자] 국민의힘 장동혁 대표가 여권의 통일교 유착 의혹 및 공천 뇌물 의혹에 성역 없는 특별검사(특검) 수용을 촉구하며 단식 농성에 돌입한 지 나흘째인 18일 “자유와 법치를 끝까지 지키겠다”며 기존의 의지를 재확인했다.

장 대표는 이날 페이스북을 통해 “대한민국은 권력자의 힘에 좌우되는 나라가 아니라 정의가 강 같이 흐르는 나라여야 한다”고 강조하면서 이같이 밝혔다.

다만 지난 15일 국회 본관 로텐더홀에서 단식 농성을 시작한 이후 물 이외엔 일절 음식물을 섭취하지 않았던 장 대표는 “몸도 힘들지만 시간이 갈수록 맑은 정신을 유지하기가 어렵다”며 “당원들과 지지자들이 없었다면 더욱 버티기 힘들었을 것”이라고 고충을 토로했다.

특히 국민의힘은 “목숨을 건 장동혁 대표의 단식 투쟁, 그 정치적 결단을 결코 비하해서는 안된다”라며 장 대표의 단식 투쟁을 “정치 쇼”, “단식 투정” 등으로 폄훼한 민주당과 정청래 대표를 겨냥해 사과를 요구했다.

조용술 대변인은 이날 논평을 통해 “장동혁 대표의 단식은 공천 뇌물과 통일교의 불법 정치 유착 의혹에 대해 어떤 성역도 없이 진실을 밝히라는 국민의 요구, 그 명령에 응답한 결연한 행동”이라면서 이같이 밝혔다.

특히 “단식은 권력을 향한 투쟁이 아니라, 진실을 향한 마지막 호소라는 사실을 알아야 한다”며 “정치 약자의 최후 저항 수단인 단식을 민주당은 ‘정치 쇼’, 정청래 대표는 ‘단식 투정’이라고 비상식적인 모욕을 했다”고 비판했다.

또한 “이재명 정권 특유의 내로남불 정치의 민낯을 다시 한번 드러낸 것”이라며 “지금이라도 정부·여당은 국민을 대신해 목숨 걸고 단식 중인 장동혁 대표 목소리에 귀 기울여 즉각 대화에 나서야 한다”고 촉구했다.

그러면서 “이재명 대통령 역시 야당 대표가 단식하는 시간에 정당 대표단과 오찬을 할 것이 아니라 국민의 요구에 응답하는 실질적 태도 변화에 나서야 한다”며 “국가 지도자가 야당을 존중하는 것은 당연한 책무이며, 그 기본을 지키는 것이 국민 통합의 시작”이라고 일갈했다.

이런 가운데 당 소속 인사들이 장 대표의 단식 농성장을 찾거나 페이스북을 통한 응원 메시지를 이어가는 것과는 달리 한동훈 전 대표 제명에 반발하는 친한계는 엇박자를 놓는 모습으로 눈길을 끌었다.

김종혁 전 최고위원은 전날 오후 국회의사당 앞에서 한 전 대표 지지자들과 함께 한 전 대표 제명 철회를 촉구하는 집회를 열었다.

같은 날 배현진 의원은 “장 대표의 단식 중단을 촉구한다”며 “징계 철회라는 정답을 피해 가려 당내 동의도 모으지 못한 채 시작한 홀로 단식은 이재명과 민주당의 조소만 살 뿐”이라고 평가 절하했다.

배 의원은 페이스북을 통해 “이럴 때가 아니다. 우리 당의 가장이 굶어 죽어 얻을 것이 아무것도 없는 시점”이라면서 이같이 주장했다.

그러면서 “단식을 풀고 일터로 돌아와 드라이브 걸었던 비정상적 징계사태를 정돈하고 분열된 당을 수습해주길 강력히 요청한다”고 강조했다.

이에 대해 김장겸 당 대표 정무실장은 “제1야당 대표가 이재명 정권의 폭정을 멈추고 민주당의 부패를 파헤치기 위한 특검 관철을 위해 목숨을 걸고 단식 투쟁을 벌이고 있다”며 “지금 필요한 것은 대여투쟁 단일대오다. 응원의 기운을 보내 달라”고 당부했다.

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