경상남도교육청(교육감 박종훈)은 도내 초·중·고등학생 약 37만 5천명의 모든 학생 가정에 농산물 식재료를 공급하는 ‘경남 농산물 꾸러미’ 사업을 추진한다.

‘경남 농산물 꾸러미 사업’은 등교 개학이 연기됨에 따라 급식 중단으로 장기간 사용하지 못한 무상급식비 예산 교육청 44억원, 도 29억원, 시군 39억원으로 총 112억원을 이용하여, 꾸러미 당 3만원가량의 농산물을 가정마다 제공할 계획이다.

경남교육청은 무상급식 예산을 농산물 꾸러미 사업에 사용할 수 있도록 교육부에 적극 건의하였고, 관련 법령 및 타시도 현황 검토, 경상남도와 지속적인 협의를 거쳐 ‘경남 농산물 꾸러미 사업’ 계획 수립 후 오는 5월 초 사업을 시작하여 약 3주에 걸쳐 제공할 계획이다.

이번 사업은 학교 급식용 농산물의 소비촉진 뿐만아니라, 학교급식 중단에 따른 가정내 식재료에 대한 학부모의 경제적인 부담을 완화하고, 어려운 취약계층 등 급식 사각지대 해소에도 도움이 될 것으로 보인다.

박종훈 교육감은 “‘경남 농산물 꾸러미 사업’을 통해 급식 중단으로 판로가 막힌 농가를 돕고, 식재료를 가정에 직접 지원함으로써 가계에도 도움이 될 것으로 기대한다”며 "앞으로도 코로나19로 어려움을 겪는 학부모를 위해 관련 시책을 적극 추진하겠다"고 밝혔다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]