▲ (왼쪽부터)노성훈, 이주현, 조원기 교수. (사진제공=아모레퍼시픽)

[시민일보 = 홍덕표 기자] 아모레퍼시픽의 서경배과학재단이 2020년 신진 과학자로 노성훈 서울대학교 생명과학부 교수, 이주현 영국 캠브리지대학교 줄기세포연구소 교수, 조원기 카이스트 생명과학과 교수를 선정했다고 15일 밝혔다.

서경배과학재단은 아모레퍼시픽그룹 서경배 회장이 2016년 사재 3000억원을 출연해 설립한 재단이다.

2017년부터 매년 국내외 생명과학분야에서 새로운 연구 영역을 개척하고 있는 한국인 신진 과학자를 선정, 1인당 최대 5억원을 5년동안 연구비를 지원하고 있다.

올해는 1월 연구제안서 공모를 시작해 임용 5년 미만의 생명과학분야 신진 과학자에게 총 67건의 연구제안서를 접수 받았다.

국내외 석학으로 구성된 심사위원단은 본 심사에 오른 20개 제안서를 지난 7월까지 서면 심사하고 9월에는 12개 제안서의 발표 평가를 통해 이번 최종 3명을 선정했다.

노성훈 교수는 현대 구조생물학 연구방법의 한계 극복을 위해 초저온 전자현미경(Cryo-EM) 기반 세포 및 분자 이미징 플랫폼을 개발하고 이를 통해 세포 노화 및 질병 발생 기전을 연구하는 선도적인 주제를 제안했다.

이주현 교수는 폐섬유화증 환자로부터 만들어낸 폐 오가노이드(유사 장기) 모델을 이용해 만성 폐질환으로 손상된 폐 재생 복구 기작을 이해하고자 하는 도전적이고 혁신적인 연구를 보여줬다.

조원기 교수는 살아있는 단일 세포핵 내에서 초고해상도 이미징을 통해 시시각각으로 변화하는 염색질의 단위체들과 핵내 구조체들의 4차원 상호작용을 실시간으로 관찰할 수 있는 연구를 제안했다.

한편, 증서 수여식은 오는 10월에 열리는 ‘SUHF Symposium 2020’와 함께 진행될 예정이다.

서경배 이사장은 “오랜 기간 많은 분들의 관심과 사랑을 받아왔다”며 “생명과학·바이오 분야를 장기적으로 지원해 인류에 공헌하는 것이 제가 받은 사랑을 사회에 환원할 수 있는 방법”이라고 밝히며 다시 한 번 재단을 통한 장기적 지원을 다짐했다. 

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