안형환 의원, “중국 관광객 유인 호조건 갖춰...일자리 창출도 큰 도움” 언론인 출신의 안형환(한나라.서울 금천) 의원은 17일 한국기자협회가 국제기자연맹에 YTN 사태에 대한 실사단 파견을 공식 요청하기로 한 것에 대해 “한마디로 난센스”라고 지적했다.

안 의원은 이날 <시민일보>와의 인터뷰에서 “우리 일을 외부단체 불러다 해결하려는 일은 창피한 일”이라며 이같이 비판했다.

전남 무안 출신의 안형환 의원은 KBS 보도본부 외교안보데스크 부장 출신으로 18대 국회에 입성한 정치 초년생이다. 그러나 그의 발언은 상당한 무게를 지니고 있다.

그는 YTN 사태와 관련, “민간 회사인데 정치인으로서 언급하는 것은 문제가 있는 만큼, 전직 언론인 입장에서 언급 하겠다”며 “구본홍 사장은 법에 의해 정상출근하고 있는 상태로 구 사장의 개인적 자질 문제는 잘 모르겠지만 경력 등 외부적 조건은 충분하다고 본다”고 밝혔다.

이어 그는 “그러나 YTN 문제에 제 3자가 개입해서 왈가왈부 하는 건 적절치 않다”고 덧붙였다.

특히 안 의원은 최근 논란이 되고 있는 언론 관련법 개정문제에 대해 “법은 현실과 맞아야하는데 과거 언론관련법은 현재상황과 유리된 부분이 있다”고 법개정의 당위성을 강조하면서 “그런데 야당에서는 이를 마치 정부여당의 언론장악 음모나 되는 것처럼 접근하는데 이것은 큰 오해”라고 지적했다.

신문과 방송의 겸업에 대해 일각에서 ‘조중동을 위한 선물’이라는 시각을 가지고 있는 것에 대해 안 의원은 “신문사의 방송 겸업을 규제하고 있는 나라는 거의 없다. 미국의 경우 지역단위에서 일정비율 규제하기는 하지만 국가 단위에서 신문과 방송 겸업을 규제하는 경우는 없다”며 “신문방송 겸업을 걱정하시는 부분을 이해는 하지만 여건상 특정 매체가 여론을 장악하는 쪽으로 가기는 쉽지 않을 것”이라고 일축했다.

그는 또 “특히 지상파 방송의 경우 지분 20% 확보를 위해서는 수천억 비용이 필요한데, 현재 신문사들은 그것을 충당하기 어려운 형편”이라고 분석했다.

이어 그는 “경영권을 확보하려면 경영자가 정부 방통위원회의 승인을 받아야하는데 그 과정에서 여론이 걸러지게 될 것”이라며 “방통위도 여론을 의식할 수밖에 없을 것이기 때문에 특정언론에 의한 여론장악은 지나친 우려이자 확대해석”이라고 말했다.

안 의원은 최근 교육과학기술부와 국세청 1급 공직자의 전원 일괄사표 등 공직사회 개편과 관련해 여야가 날선 신경전을 벌이는 것에 대해 “민감한 문제”라면서 “이들의 일괄사표가 ‘현 정부의 의지’라는 종합적 계획아래 진행된 것은 아니고, 단지 교과부와 국세청이라는 해당 부서의 일”이라고 밝혔다.

현 정부가 전체적 플랜을 가지고 움직인 결과물이 아니라는 것.

그는 사견임을 전제로 “교과부는 상당히 이데올로기적 부분을 많이 다룰 수밖에 없는 부서로 이런 경우에는 현 정부의 의지나 생각을 이해할 수 있는 사람들이 핵심 부서에 앉아서 일하는 것이 대의 민주주의나 대의정치의 뜻과도 맞다”며 “대통령을 새로 뽑았으면 대통령의 통치 이념을 인정하는 것이 대의정치다. 전체적인 상황은 아니지만 장관이 사표 받은 건 그런 취지 때문이 아닌가 생각한다”고 말했다.

안 의원은 최근 논란이 되고 있는 역사교과서 개편 문제에 대해 “역사교과서를 정상화 시킬 필요가 있다”고 주장했다.

그는 “왼쪽으로 지나치게 치우쳤으면 오른쪽으로 수정해서 가운데로 가게 해 학생들에게 균형 잡힌 역사공부를 할 수 있도록 도와야 한다”며 “그런데 우리가 왼쪽에 치우쳤다는 것에 대해 너무 과민 반응을 해 가운데를 넘어서 오른 쪽으로 끌고 오려고 하는 것도 문제가 있다”고 지적했다.

특히 그는 최근 교육부에서 4.19 혁명을 ‘4.19 데모’라고 표현하는 비디오테이프를 각급 학교에 보낸 것에 대해 “지나친 우파적 성향을 띤 홍보물 아니었나 생각된다”며 “그런 것은 지양해야한다”고 비판했다.

이어 그는 “국사 교과서에 관한한 이제는 진보든 보수든 학계를 대표할 수 있는 학자들이 모여서 균형 잡힌 시각의 교사서를 만들고 이를 바탕으로 학생들이 학습하도로 해야 한다”며 “국사 교과서를 현행 검인정 체제에서 국정교과서체제로 다시 환원시키는 것도 한 방법”이라고 밝혔다.

그는 “국사교육이야말로 한국인이라는 정체성으로 국민을 한데 모을 수 있는 가장 훌륭한 교육수단이기 때문에 국사교과서가 분열을 조장하는 이슈로 떠오르는 것은 결코 바람직하지 않다”고 거듭 강조했다.

안 의원은 최근 논란이 일고 있는 기여입학제 문제에 대해 ""개천에서 용난다는 신화를 믿고 있는 대다수 국민들이 갖는 그 기대감을 이해하는 측면에서 반대여론의 소지 있다고 본다""며 “대학의 현실을 보면 재정적 측면에서 대단히 어렵다. 대학이 국제 경쟁력 가지려면 충분한 재원 있어야 하는데 재원확보 어려운 게 현실이다. 가령 연고대 입학 할 때 한 학생으로부터 기부금 4억씩 100명을 허용한다면 정원의 2% 정도인데 400억 원의 기금이 조성되는 것이다. 400억원이면 대충 1년에 1000만원씩 4년간 등록금 1000명 가까운 학생에게 줄 수 있는 긍정적 측면도 있다”고 밝혔다.

이어 안 의원은 “우리사회는 교육을 통한신분상승이라는 강한 욕구가 지배하는 사회이기 때문에 그러한 국민들의 기대 믿음을 완전히 무시할 수 없고, 그래서 이와 관련해서는 국민적 공감대 형성이 전제돼야할 것”이라고 강조했다.

이날 안의원은 인터뷰 도중 자신이 국회 문화관광위원회를 선택한 이유에 대해 상세하게 설명했다.

그는 “언론인 출신이라는 측면에서 방송이나 언론분야에 대한 관심 때문에 문방위를 선택했을 것으로 보는 사람들이 많은데, 그보다는 문화 관광산업에 관심이 있기 때문”이라며 “그런데 문방위에 오자마자 YTN문제나 KBS 문제로 인해 국가적 문화 관광 관련 이슈들이 묻혀 버리는 게 안타까웠다”고 말했다.

이어 그는 “그런 문제는 우리의 다음세대가 어떻게 먹고 살 것인가 세계 속에서 한국을 어떻게 자리매김 할 것인가 하는 문제와는 전혀 상관없는 일”이라며 “한국이 다음 세대에 먹고살 먹거리는 문화 콘텐츠와 관광분야라고 생각한다”고 밝혔다.

그는 “이미 제조업으로는 중국과 경쟁구도에서 밀려 상당히 무리가 따른다. 특수분야를 제외하고는 중국과의 경쟁은 무모한 상황이 될 것이다. 그나마 현재 우리자산을 가지고 가장 많은 일거리를 창출할 수 있는 분야는 문화와 관광산업”이라면서 “문화 콘텐츠 부분은 조금만 더 지원해준다면 동아시아 시장을 주도할 수 있다. 관광만 해도 사실 서남해안은 관광의 보고다. 섬을 모르는 중국인들은우리나라 서남해안의 수많은 섬들을 경외감을 가지고 볼 정도다. 서남해안의 수천개 섬들은 관광의 보고다. 중국인들 즐길 수 있는 관광단지 조성해주는 것이 그 방안”이라고 강조했다.

이어 그는 “중국과의 근거리라는 이점을 이용해서 중국의 거대한 자본가 계층이 쉴 수 있는 쾌적한 휴양지를 만들어 일자리를 창출하고 돈 벌 수 있다. 서남권 지역은 중국 관광객을 유인할 수 있는 좋은 조건을 갖춘 지역”이라고 설명했다.

전남 무안출신으로 한나라당 내에서 ‘영호남 결속의 견인차 역할을 맡을 유망주’라는 평가를 받고 있는 안 의원은 “과거 동남 벨트가 제조업 시대를 이끌었던 국가의 축이었다면 서남 벨트는 문화관광시대의 국가를 이끌어가는 새로운 축으로 성장해야할 것”이라며 “이것은 나의 신념이기도 하다”고 밝혔다.

이날 안의원은 ‘전직 언론인으로서 정치현장에 서있는 입장에 대한 소회를 밝혀달라’는 요구에 “언론인이었을 때 일반 국민보다 정치인을 근접거리에서 볼 수 있었지만 정치인의 속내를 볼 수 있었던 건 아니다. 이제 정치인의 입장에 서고 보니 밖에서 볼 때와 많이 다르다는 사실을 알게 됐다”며 “정치인에 대한 평가는 개별적 가치관과 정당의 선호에 따라 다를 수 있지만 일단은 정치인이 열심히 노력한다는 것은 인정해주시길 바란다. 저만해도 공부모임이 5개나 된다. 새벽부터 모여 굉장히 열심히 공부한다. 정치현실에 대한 정치인 개개인의 고민 반영되고 투영될 장이 많지 않다. 특히 언론이 개개인 정치인보다는 집단으로서의 정치인을 보고 평가하기 때문에 개개인 정치인 모습 안 알려지는 현실이 안타깝다”고 답변했다.

이어 그는 “정치인 수준은 국민의 수준을 반영한다. 지난 30년간 국민수준 높아진 만큼 정치인 수준 높아져왔다고 생각한다. 정치인과 국민의 수준 한쪽이 월등히 높거나 낮게 될 수도 없고 그리 되어서도 안된다”면서 “정당이나 국회 아직까지 많은 문제 있지만 앞으로 우리 정치인들이 특히 18대 국회의원들이 바꿔나가야 할 과제라고 생각한다”고 말했다.

또 안의원은 자신이 정치를 시작한 배경에 대해 ""갑자기 정치판 뛰어들었다. 회사에 사표낸 날 정확히 전국에 있는 KBS 동료들로부터 500여통 전화 받았을 정도로 나의 출마를 이례적으로 받아들이는 분위기였다""며 ""나중에 돌아보니 2003년 하버드 케네디스쿨에서 공부할 당시 상황이 은연중 영향을 미친것 같다. 노무현 대통령 탄핵사건 일어나던 해였는데 하버드 주변에서는 미래에 대해 치열한 논의가 일어나고 있는 시점에 우리 한국 사회는 과거를 얘기하며 서로 싸우고 있어서 충격적이었다. 이건 아니라는 생각이 강하게 들며 내가 한국에 돌아가면 젊은이들이 미래를 꿈 꿀수 있도록 현실을 바꾸는 일을 하고 싶다는 생각을 막연히 품게 됐는데 아마도 이 때 일이 정치권 입문에 영향을 준 게 아닌가 싶다""고 밝혔다.

그는 마지막으로 "" 물질은 나누지 못해도 국민들에게 희망과 기대감 주는 게 정치인의 사명""이라며 ""국민들에게 희망을 주고 미래를 제시해줄 수 있는 정치인이 되도록 노력하겠다는 말로 인터뷰를 마감했다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]