지난해 지식경제부 정책과제로 선정된 ‘LPG 용기 재검주기 연장’ 연구용역 결과를 놓고 각종 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다.

국회 지식경제위원회 소속 이학재 의원은 20일 국회에서 열린 한국가스안전공사 국정감사에서 “가스안전공사에서 수행한 ‘LPG 용기 재검주기 연장’ 연구 용역보고서를 실질적으로는 이면계약방식을 통해 관련업계의 돈으로 수행했고, 용역의 결론이 업계에 유리한 방향으로 바뀌어졌다”며 “현재 지경부는 용역결과 보고서를 근거로 재검주기연장안 시행규칙을 개정하고 있다”고 지적했다.

이 의원에 따르면 가스안전공사는 지난 2006년에도 동일한 내용의 연구용역을 수행했지만, 당시에는 ‘유통과정에서 LPG 용기 안전관리가 취약하므로 LPG용기 유통구조의 개선이 용기의 안전성 확보에 무엇보다 선행되어야 할 과제로 판단된다’고 결론을 내렸었다.

반면 2년 후 관련업계의 자금으로 연구용역을 수행한 결과 ‘재검사 주기를 연장하는 것이 바람직한 결과라 보이며, 현재의 경제여건 하에서 주기를 연장하는 방안을 추진하는 것은 매우 시의 적절한 조치라 판단된다’고 정반대의 결론을 내렸다.

지식경제부는 관련업계의 돈을 각출해 사용한 것에 대해서는 ‘관행’이라고 대답했다.

이에 대해 이 의원은 “이는 대한민국 최고의 가스안전전문기관이라 자부하는 가스안전공사가 국민의 믿음을 배반하는 행위이자 양심을 팔아먹은 행위”라고 비난하며, “LPG가스 사용자들이 도시가스가 공급되지 않는 서민들임을 감안, 국감을 통해 철저히 진상을 규명할 것”이라고 주장했다.

문수호 기자 msh@siminilbo.co.kr

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]