진주시는 29일 시청 3층 문화강좌실에서 조규일 시장을 비롯해 축제 유관 기관·단체와 관련 부서 공무원 등 30여 명이 참석한 가운데 ‘2026년 하반기 축제 개최 계획 보고회’를 개최했다.

이날 보고회는 여름에 열리는 ▲진주 M2페스티벌 ▲국가유산 미디어아트 진주성 ▲진주 국가유산 야행을 비롯해 가을에 개최하는 ▲진주남강유등축제 ▲개천예술제 ▲코리아 드라마 페스티벌 등 2026년 하반기 축제의 추진 방향과 주요 내용 등에 관해 보고하고, 성공적인 개최를 위한 의견을 나눴다.

진주시의 하반기 축제는 8월 초 진주 M2페스티벌을 시작으로, 국가유산 미디어아트 진주성, 진주 국가유산 야행, 그리고 10월에 열리는 대표적인 3대 가을 축제인 진주남강유등축제, 개천예술제, 코리아 드라마 페스티벌로 이어진다.

가장 먼저 포문을 여는 ‘2026 진주 M2페스티벌’은 오는 8월 7일과 8일 이틀간 망경동 남강 둔치에서 개최되며, 수상 무대 공연 등 뮤직(Music) 앤 미디어(Media) 축제로 한여름 밤의 무더위를 날릴 것으로 기대된다.

이어 8월 14일부터 9월 6일까지 24일간 진주성 일원에서는 ‘가온누리, 진주성도’를 주제로 한 「2026 국가유산 미디어아트 진주성」이 진행된다. 공북문에 화려하게 투사되는 완성도 높은 미디어 파사드를 선보이며, 첨단 경관 기술과 우리 무형유산이 연계된 개막 연출로 관람객들에게 몰입감 넘치는 야간 경관을 선사할 예정이다.

이와 함께 9월 3일부터 6일까지 나흘 동안은 「2026 진주 국가유산 야행」이 진주성과 원도심 상권(로데오거리, 논개시장 등) 일대에서 동시에 개최된다. ‘암행어사, 야밤에 진주성 출두야’를 독창적인 테마로 삼은 이번 야행은 9월 3일 영남포정사 일대에서 펼쳐지는 실크등 터널과 대붓 퍼포먼스를 결합한 개막식으로 화려하게 막을 올린다.

진주시의 축제 역량이 총동원되는 10월의 가을 축제는 한층 더 세계적인 규모로 찾아온다. 대한민국 글로벌 축제인 「2026 진주남강유등축제」는 10월 3일부터 18일까지 16일간, 「제75회 개천예술제」와 「2026 코리아드라마페스티벌」은 10월 9일부터 18일까지 10일간 같은 기간에 열리면서 문화 시너지를 극대화할 전망이다.

2026~2028년 글로벌 축제로 선정된 「진주남강유등축제」가 ‘역사의 강 평화를 담다’라는 주제로, 국제적 분쟁 시대에 평화와 연대의 염원을 담아낸다. 올해는 ▲글로벌 시그니처 콘텐츠 개발 ▲외국인 체험 및 참여형 프로그램 확대 ▲다국어 통합 플랫폼 구축 ▲외국인 모객을 위한 관광상품 개발 및 판매 등을 추진해 ‘전시형 축제’에 머무르지 않고, 세계인이 직접 참여하고 즐기는 ‘참여·체류형 축제’로 패러다임(Paradigm)을 전환해 글로벌 빛 축제로 도약하고자 한다.

가을 밤하늘을 수놓는 ‘불꽃 놀이·드론 라이트 쇼’는 10월 축제 기간에 모두 6회(드론 3회, 불꽃 3회) 연출될 예정이다. 특히 올해는 역대 최대인 약 950대 이상의 드론이 동원돼 진주시의 대표 캐릭터인 ‘하모’와 ‘아요’의 모험을 담은 스토리텔링 드론 쇼를 연출하며, 진주 시민과 관광객들에게 새로운 감동을 선사할 예정이다.

또한 진주시는 많은 인파가 몰리는 10월 축제 기간의 안전사고 예방과 바가지요금 근절, 글로벌 수준의 관람 인프라를 마련하기 위한 ‘스마트 수용 태세 정비 대책’도 강구하고 있다.

조규일 진주시장은 “2026년 하반기 축제들은 명실상부한 세계 축제 도시로서의 위상을 대내외에 드높이는 글로벌 명품 축제의 장이 돼야 할 것”이라며, “무엇보다 지난 축제의 개선 요구사항을 보완해 지난해 관람객들이 또 찾을 수 있는 축제가 되기를 바란다”라고 당부했다.

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