“우리는 당원 중심 민주당을 만드는 길에 더욱 노력한다. 당원은 민주당의 핵심이자 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이라는 점을 명확히 하고, 당원의 의사가 민주적으로 반영되는 시스템을 더욱 확대하고 강화한다.”

더불어민주당 22대 국회의원 당선인들은 23일 이 같은 ‘당원권 강화’ 방안이 담긴 결의문을 발표했다.

민주당의 당원권 강화는 단순히 구호에 그치는 것이 아니라 이를 위한 당내 관련 연구모임을 설치하는 방안까지 검토하는 등 구체적이다.

실제로 박찬대 원내대표는 이날 “당원 민주주의 강화를 위한 방안 중 하나는 연구모임을 만드는 것”이라며 “의견을 받았으니 모색할 것”이라고 말했다.

이는 지난 16일 열린 22대 국회 전반기 국회의장 후보자 선출을 놓고 권리당원들의 견해와 당선인들의 표심이 엇갈린 데 따른 것이다. 결국, 권리당원을 중심으로 불만이 폭발했고 약 2명의 권리당원이 탈당하면서 민주당 지도부가 당원을 달랠 필요성을 느꼈고, 이재명 대표도 여러 차례 당원권 강화 방안을 언급했다.

이에 따라 전날부터 1박 2일로 열린 당선자 워크숍에서도 당내 민주주의 확대 방안이 가장 큰 논의 대상이었다.

민주당은 치열한 토론 끝에 권리당원의 권한을 강화하기로 가닥을 잡았다. 여기에는 대의원과 권리당원의 투표 비율을 크게 조정하는 안이 포함된다. 아예 대의원제를 폐지하는 방안도 검토 대상이다. '당원 민주주의 확대를 위한 연구모임'은 이런 제도를 논의하는 역할을 담당하게 될 것이다.

이날 이재명 대표는 (故) 노무현 전 대통령 서거 15주기를 맞아 "내일의 역사를 만들 지금의 실천, 노무현 정신으로 함께 하겠다"라며 “당원 중심 대중정당의 길은 우리가 반드시 나아가야 할 미래”라고 강조하기도 했다.

물론 이재명 대표가 당원권 강화를 추진하는 이유는 자신의 당 대표 연임론과 무관치 않을 것이다. 특히 당을 온전히 장악하려면 자신을 지지하는 당원들의 권한을 강화하는 게 유리하다는 판단도 작용했을 것이다.

비록 그런 검은 속내가 있다고 해도 ‘당원 중심의 당’, ‘당원은 당의 핵심’, ‘당원은 소중한 자산’이기에 “당원의 의사가 민주적으로 반영되는 시스템을 더욱 확대하고 강화한다”라는 민주당 당선인의 결의문은 제대로 방향을 짚은 것이다.

민주당이 22대 총선에서 압승한 것은 당의 주인인 당원들이 ‘똘똘’ 뭉쳤기에 가능한 일이었다.

그런 당원들의 권한을 강화하는 건 당연한 조치다.

그런데 총선에서 참패한 국민의힘은 이런 흐름에 역행하고 있으니 문제다.

실제로 당원투표 100%로 당 대표를 뽑는 현행 전당대회 룰 개정 가능성을 열어두기로 했다는 한심한 소식이 들린다. ‘당심’을 최대한 반영하는 현행 룰이 유권자로부터 외면받는 원인이 됐다는 점을 인정하고 논의 테이블에 올려야 한다는 것이다.

총선패배 책임을 당원들에게 전가하는 작태가 아닐 수 없다.

실제로 안철수 의원은 “박근혜 전 대통령이 뽑혔던 전당대회는 민심 50%, 당심 50%였다”라며 “꼭 바꾸는 게 필수적”이라고 했다.

특히 유승민 전 의원은 “당원 100% 하면서 당이 망가졌다”라며 “이번 전당대회에서의 룰 개정 여부가 당이 얼마나 정신을 차렸나 하는 변화의 표시”라고 강조했다.

마치 당원들이 당을 망가뜨린 주범이라도 되는 듯 말하고 있으니 가관이다.

문제는 멍청한 사람들이 거기에 동조하고 있다는 점이다.

이건 바른길이 아니다. 여당이든 야당이든 이제는 당의 주인이자 소중한 자산인 당원들에게 당 운영권을 돌려줘야 한다.

이제는 특정 인사들. 즉 당내에서 목소리가 큰 일부 인사들이나 현역 의원들에게 당의 운영을 맡겨서는 안 된다. 최소한 당의 주인인 당원들이 당 대표를 선출할 수 있도록 해야 한다. ‘민심반영’이라는 명분으로 그런 권한을 박탈하고 ‘역선택’을 조장하면 당원들이 그런 당에 충성할 마음이 생기겠는가.

당원들은 누가 자신들의 정당한 권리를 제약하고 박탈하려고 하는지 잘 살펴서 그들에게 회초리를 들어야 한다. 도적이 담을 넘어오려는 데 몽둥이를 들어 저지하지 않는 집주인이라면 그는 주인 자격이 없다.

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