[시민일보] 4.24 재보궐선거를 앞둔 민주통합당이 안풍(安風.안철수 바람)에 휘청거리고, 비노풍(非盧風, 비노무현 바람)에 또 한 번 휘청거리는가 싶더니, 정부조직법 여야 협상 과정에서 드러난 문희상 비상대책위원장의 리더십 부재로 아예 전복위기를 맞을 지도 모른다는 불안감이 확산되고 있다.

17일 정가 관측에 따르면, 민주당은 안철수 전 서울대 교수의 4·24 재보궐선거 출마 선언이후, 현재 갈피를 잡지 못하고 우왕좌왕하는 모습이 역력하다.

우선 안 전 교수가 지난 11일 귀국직후 4월 재보선 서울 노원병에 출사표를 던지는 등 정치행보를 본격화하면서 민주당은 사실상 기정사실화 된 ‘안철수 신당’에 촉각을 곤두세우며 전전긍긍하는 모습을 보이고 있다.

실제 야권 연대의 한 축이었던 진보정의당이 노원병에 노회찬 공동대표 부인인 김지선 후보를 전략공천하는 등 선거준비에 박차를 가하고 있으나, 민주당은 이날까지도 후보를 내야할지 말지를 두고 의견이 분분하다.

대선 당시 연대했던 안철수 전 대선후보와 관계를 고려해 후보를 내지 말아야 한다는 주장과 안 전 후보와 관계가 명확해지지 않은 상황에서 섣불리 공천을 포기해선 안 된다는 주장이 맞서고 있는 것이다.

비상대책위원으로서 당 지도부의 일원인 주류 측 박홍근 의원은 지난 15일 tbs '열린아침 송정애입니다'와 통화에서 "안 후보께서 끝까지 연대 자체를 부정하신다면 저희로선 정당으로서 책임 있는 선택을 할 수 밖에 없는 것 아니냐"며 후보 공천 가능성에 무게를 뒀다.

또 "안 후보께서 여당과 현 정부의 독선을 방어하기 위한 연대와 협력, 단일화의 정신을 불편하다고 생각하신다면 저희는 정당으로서 우리 후보를 적극적으로 검토할 수밖에 없다"고 강조했다.

민주당이 만약 안 전 후보에게 노원병을 빼앗기게 된다면 민주당은 구시대의 정당으로 낙인찍히게 된다. 그렇게 되면 민주당은 제3정당으로 전락할 가능성이 그만큼 높아지는 상황이어서 민주당 주류인 친노 측은 어떻게든 노원병에서 후보를 내야하는 절박함이 있다.

대표적인 친노 인사인 전해철 의원이 최근 한 라디오 방송에서 안 전 후보의 노원병 출마에 대해 “‘지역주의를 벗어난다’는 설명은 별로 설득력이 없어 보인다”며 “지역주의는 적극적으로 나서서 극복해야지, 피한다고 해결되는 것이 아니다”고 지적한 것은 이런 이유 때문이다.

심지어 대선 당시 문재인 캠프에 있었던 노영민 의원과 홍영표 의원도 최근 직·간접적으로 “(안 전 교수가 단일화 후 선거 지원 과정에서) 미래 대통령이라고 표현해 달라고 했다”는 주장을 내세우며 ‘안철수 때리기’에 나섰다.

반면 비주류로 분류되는 김영환 의원은 당 차원의 후보를 내선 안 된다는 의견을 내놨다.

김 의원은 같은 날 원음방송 '민충기의 세상읽기'와 통화에서 "(민주당이)결과적으로 (후보를)낼 수 없을 것이라고 생각한다"면서 "만약에 후보를 내게 된다면 명분과 실리를 동시에 잃게 되고 결과적으로는 굴욕의 나락으로 떨어질 것"이라고 경고했다.

이어 "후보를 내면 결국 3등, 4등이 되고 단일화 때 우리가 했던 약속들도 저버리는 것이 될 것"이라고 예상하며 당 지도부를 향해 "이것을 빨리 정리해주면 좋겠다"고 요구했다.

아울러 김 의원은 "과거에 여당의 유력 인사나 야당의 총재가 나가는 경우에는 무공천하는 그런 관례도 있었다"며 "우리 문재인 후보와 한 묶음으로 선거를 같이 했던 분이 국회의원을 하겠다고 나가는데 제1야당이 후보를 내는 것은 생각하기에 따라서는 정치의 도의를 넘어서는 염치가 없는 일"이라고 강조했다.

안풍에 대처하는 방안을 놓고 친노계와 비노계가 갈등을 빚고 있는 것이다.

실제 문희상 비상대책위원장과 박기춘 원내대표 등 지도부는 한결같이 계파정치 청산을 목놓아 부르짖고 있지만 오히려 계파갈등은 더욱 증폭되는 분위기다.

지난 2월초 충남 보령에서 열린 민주당 워크숍은 뿌리 깊은 계파의식을 없애기 위한 시도였지만 전대 룰을 결정하는 과정에서 주류와 비주류간 첨예한 이해관계가 또다시 드러나며 계파갈등이 점점 악화되고 있는 형국이다.

모바일투표 존폐 여부를 놓고 주류·비주류간 논란이 재현됐고, 전당대회에 참여할 국민참여선거인단 규모를 둘러싸고 계파갈등의 여진은 계속됐다. 전당대회준비위원회와 정치혁신위원회의 갈등을 통해서도 당권과 기득권을 놓고 주류와 비주류의 대결 구도가 얼마가 치열하게 벌어지고 있는지 반증하고 있는 셈이다.

이런 상황에서 민주당 초선의원들이 "유력인사를 구심으로 하는 계파간의 소모적인 갈등과 담합구조가 민주당의 역동성을 가로막아 왔다"며 "배타적인 의사결정, 왜곡된 여론형성, 불공정한 나눠먹기 식 인사 등의 폐해를 낳는 당내 계파정치는 청산돼야 한다"고 목소리를 높였지만 아직은 역부족인 상황이다.

하지만 무엇보다도 민주당을 힘들게 하는 것은 정부조직법 개편안 협상과정에서 드러난 리더십 부재다.

정부조직법 개편안이 장기간 표류하면서 여론은 새정부의 원만한 출범을 가로막는 '발목잡기'라는 비판을 불러오고 있으나 속수무책이다.

현재 새누리당과 민주통합당의 막판 쟁점은 두 갈래로 좁혀졌다. 종합유선방송(SO) 업무를 방송통신위원회와 미래창조과학부 어느 곳에 둘 지, 방송기능의 미래부 이관에 따른 방송 공정성·중립성 침해 우려를 어떤 식으로 불식시킬지 등이다.

이에 대해 문 비대위원장은 "시간은 우리 편이고 여야 협상으로 끝내는 게 목표"라고 말했지만 협상이 늦어질수록 민주당에 대한 국민들의 비판여론은 점차 커지고 있을 뿐이다.

김영환 의원이 "고통스럽지만 지는 사람이 이긴다는 생각으로 정부를 출범시켜야 된다"며 "여야 정치인들이 격투기를 해서 상대방을 쓰러트릴 그런 생각을 갖고 있는 것이 문제"라고 비판한 것은 이 때문이다.

특히 정치력의 한계를 드러낸 문 비대위원장의 리더십이 도마에 오르기도 했다.

이철희 두문정치전략연구소 소장은 "자리까지 걸겠다고 하는 문 비대위원장도 별 역할을 못 하고 있다"며 "당대표와 원내대표가 전혀 리더십을 발휘하지 못하고 있다"고 꼬집었다.

민주당 관계자는 "당의 비상상황 속에 중책을 맡은 사람이 문 비대위원장이다. 큰 줄기를 정해서 결단을 내려야 하지만 그렇게 못하고 있다"면서 "비대위가 전권을 가지고 결정을 해야 하지만 자신은 전권이 없다며 약한 모습을 보이고 있다"고 불만을 토로했다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr