▲ <1952년 6월 6일 부산 범어사에서 열린 전국 군경합동 위령제>

이번 귀환행사는 1952년 4월 6일 12시 정오 타종에 맞춰 대웅전 앞에서 열렸던 제1회 ‘전몰장병합동추모식’을 재연하여 당시와 같은 시간, 같은 장소에서 개최된다. 

특히 당시 낙동강 전투에서 전사한 39분의 유해가 처음으로 안치되었던 범어사 보제루 앞에서 묵념 행사 후 대웅전 앞에서 귀환행사를 거행하게 되어 그 의미가 더욱 각별하다.

이날 귀환행사를 통해, 69년 만에 가족의 품으로 돌아오는 故 이형술 하사는 결혼한 형(이형재)을 대신하여 1951년 6월 25일, 19세의 나이로 자원입대하였다가, 약 3개월여만인 1951년 10월 11일 강원 백선산에서 전사하였다.

고인의 유해는 2015년 9월 24일 강원도 양구군 송현리 백석산 일대에서 발굴되어, 남동생(이형삼)의 유전자 시료 채취를 통해 신원이 최종 확인되었다. 고인의 유해는 유가족들과 협의를 거쳐 국립대전현충원에 안장될 예정이다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]