지역활력타운은 지방 이주 정착을 희망하는 은퇴자·청년층에게 주거·문화·복지·일자리 등을 통합 지원하는 사업이다.

인구감소 위기에 대응하기 위해 국토교통부 등 7개 중앙부처가 지방소멸대응기금 등을 활용해 사업비 일부를 보조한다.

‘담양 대덕 매산지구’에는 총사업비 1267억원(국비 97억원)을 투입, 대덕면 매산리 27만㎡ 부지에 주거 500가구(공동 346ㆍ단독 154), 예술인 특화단지, 초등학생 농촌유학시설 및 커뮤니티센터 등 특색있는 주제를 반영한 지역 거점 주거단지가 조성될 예정이다.

담양지역 인구감소에 따른 소멸위기 해소 역할이 기대된다.

또 인근에 음식특화농공단지 및 제2일반산단이 들어설 예정으로 약 1700개 일자리 창출을 통해 지역경제 활성화에 크게 기여할 전망이다.

그동안 도는 담양군과 함께 올해 2월부터 특화사업 발굴 및 전문가 컨설팅을 통해 타당성, 경제성 및 공공성을 확보하고, 특히 광주광역시와 10여분 거리의 지리적 이점 등을 살려 사업계획을 수립한데다 국토교통부 평가에 적극 대응해 선정 결실을 봤다.

도 관계자는 “매산지구는 훌륭한 입지를 기반으로 인구유입을 촉진하고 정주여건을 개선하는 사업으로 지역경제 활성화의 마중물 역할을 할 것”이라며 “사업이 성공적으로 추진되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

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