[시민일보 = 이대우 기자] 서울시는 3일부터 서울시립 북부병원(중랑구 망우동) 호스피스 병상을 기존 25병상에서 54병상으로 확대해 운영에 들어간다고 밝혔다.

시는 기존의 일반 병동 1개를 전면 리모델링해 호스피스 전담 병동 29병상을 추가로 확보했다.

시는 현재 서울에 760개 호스피스 병상이 필요(올해 2월 기준)한 데 반해 실제 병상은 38%(289개) 수준에 그치고 있으나 앞으로 수요가 대폭 늘어날 것으로 예상됨에 따라 호스피스 병상 확충을 미리 준비해 왔다고 밝혔다.

서울시 북부병원은 기존에 1ㆍ4인실, 임종실 등으로 구성된 25개 호스피스 병상을 운영해 왔으나 이번 리모델링을 통해 2ㆍ3인실 등 다양한 병실 형태를 추가하고 병상도 당초 대비 2배 이상 확보했다.

이로써 시가 운영 중인 시립병원에는 총 145개 호스피스 병상이 확보됐으며, 이번 북부병원을 시작으로 서북병원 등 시립병원 전반에 걸쳐 79병상을 추가로 확보해 오는 2027년까지 총 224개 호스피스 병상을 운영한다는 계획이다.

시는 북부병원의 병상 확대를 통해 안정적인 호스피스 병상 운영 경험을 축적, 이를 바탕으로 시립병원 병상 추가 확대 및 운영에 반영해 나간다는 계획이다.

시는 단순히 공공병원 호스피스 병상 확보에 그치는 것이 아니라 ▲전문인력 구성 ▲심리ㆍ정서 지원 ▲가족 돌봄교육 등을 포함하는 통합형 완화의료 시스템을 제공하고 출생부터 생애 말기까지, 전생애를 아우르는 공공의료 서비스를 제공해 나가기 위해 다양한 정책을 추진해 나갈 계획이다.

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