[시민일보 = 여영준 기자] 우울증·불안장애 환자가 해마다 최다 기록을 경신하며 ‘마음의 병’이 국민 전체의 건강 문제로 굳어지고 있다는 지적이다.

특히 0~19세 아동, 청소년 환자가 5년 사이 절반 넘게 늘어 정신건강 위기가 미래 세대로 번지고 있다는 경고가 나온다.

국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 백종헌 의원은 27일 배포한 보도자료를 통해 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과 2021년부터 올해 8월까지 우울증·불안장애로 진료받은 환자는 연인원 1072만6779명에 달하는 것으로 나타났다고 밝혔다.

연간 진료환자는 2021년 162만8899명에서 2025년 193만8516명으로 19.0% 증가해 해마다 최다를 경신했다.

같은 기간 요양급여비는 7158억원에서 1조485억원으로 46.5% 급증했다.

연령별로는 10대 환자가 2021년 8만1710명에서 2025년 12만5930명으로 54.1% 늘어 증가폭이 가장 컸고, 0~9세도 5442명에서 8187명으로 50.4% 증가했다.

30대 역시 36.8% 늘어 20대(15.2%)를 크게 앞질렀으며, 60세 이상은 62만8638명으로 여전히 가장 많은 환자가 집중돼 있는 것으로 확인됐다.

성별로는 2025년 여성 환자가 124만3621명으로 남성 69만4895명의 1.8배에 달했다. 2021년 대비 증가율은 남성 20.0%, 여성 18.5%로 남녀 모두 비슷한 폭으로 늘었다.

백 의원은 “우울·불안으로 병원을 찾는 국민이 한 해 194만 명에 이르는 상황은 더 이상 개인의 문제가 아니라 국가가 책임져야 할 과제”라며 “정부는 학교ㆍ지역사회와 연계한 아동ㆍ청소년 조기 개입 등 실효성 있는 정신건강 대책을 즉각 마련해야 한다”고 강조했다.

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