▲ 장현국 의장이 앞으로의 의정 운영 방향에 대해 설명하고 있다. (사진제공=경기도의회)

[수원=채종수 기자] 장현국 경기도의회 의장이 "전부개정된 지방자치법 시행(1월13일)으로 지방과 지방의회의 새 시대가 열리는 시기에 30년 만의 청사 이전이 이뤄짐에 따라 자치분권 강화에 시너지 효과가 발휘될 것으로 기대된다"고 밝혔다.

장 의장은 "광교 신청사는 개별 의원실 확충으로 정책설계와 도민소통을 강화할 수 있게 됐다는 점에서 의미있다"며 "경기도의회는 도민 가까이에서 소통하는 ‘미래형 지방의회’의 새 기준을 광교 신청사에서 정립할 방침"이라고 전했다.

또한 그는 "32년 만에 지방자치법이 개정된 만큼 앞으로도 추진해야 할 과제가 많다"며 "무엇보다 채용비리·승진청탁·징계감경청탁 근절을 위한 익명 신고제를 도입하는 등 공명정대한 인사체계를 구축해야 한다"고 강조했다.

장 의장은 "경기도의회는 지방의회가 주체적으로 이끄는 자치분권 실현에 앞장섰다"며 "조례 기반의 자치분권발전위원회를 조성하고, ‘지방자치법 전부개정안’ 국회의결 촉구 결의대회등 의회 차원에서 할 수 있는 모든 조치를 선제적으로 추진했다"고 밝혔다.

아울러 장 의장은 코로나19 대응과 관련, "경기도의회 비상대책본부에서 소속 위원 주재로 주1회 상황회의를 열고, 확진자 급증 등 상황이 심각할 때에는 비상대책본부 위원단, 상임위원장단, 도 및 도교육청 관계자가 집결한 전체회의에서 대책을 논의했다"고 설명했다.

<시민일보>는 장 의장으로부터 그동안의 성과와 앞으로의 의정 운영방향에 대해 들어봤다. 다음은 장 의장과의 일문일답 인터뷰 전문이다.


■ 후반기 의장으로 거둔 대표적 성과들을 꼽자면?

제10대 후반기 의회는 코로나19라는 비상시국에 지방의회 사상 가장 중요한 임무를 수행해야 해야 하는 열악한 여건 속에 출발했다.

지방자치법 통과를 위한 선제적 노력, 광교 신청사 성공적 이전을 위한 철저한 준비, 코로나 위급상황 신속 대처에 주력해왔고, 이를 중심으로 의정성과를 살펴볼 수 있다.

코로나 속 의정활동은 ‘실시간 위기대응’과 ‘철저한 미래준비’로 요약된다. 감염병 비상 대응체계를 수립해 방역관리에 철저하면서도 민생현장 방문과 소통에 소홀함이 없도록 각고의 노력을 기울였다.

현장의정과 코로나 대응시스템을 연계해 도민에게 필요한 긴급 지원책을 마련하고자 했고, 신청사 이전과 맞물려 ‘자치분권2.0 시대’를 성공적으로 맞기 위한 준비 작업에 일찌감치 착수했다.

인사권독립준비팀 신설 등 자치분권 활성화를 위한 체계 마련, ‘코로나19 비상대책본부’ 연중가동, ‘찾아가는 현장도의회’를 비롯한 현장중심 의정활동 등에는 시대적 어려움을 딛고 대의기관으로서 역할을 해내기 위해 분투한 후반기 의회의 발자취가 선명하게 남아 있다.

코로나 종식시점을 알 수 없고, 일상으로 복귀한다고 해도 도민 생활상의 변화 등 여러 여파가 있을 것이다. 더욱이 올해는 인사권 독립과 청사 이전으로 의회 역사상 가장 큰 변화가 일어날 예정이다.

지역사회와 도민일상 속 변화가 긍정적이고 안정적으로 이뤄질 수 있게끔 명확한 방향을 설정하는 것이 의회의 역할이다. 남은 6개월 간 시종여일 의정에 임할 것이다.

■ 성과를 구체적으로 설명해달라.

경기도의회가 매일같이 신경 쓴 부분은 코로나19 대응이다. 경기도는 인구가 많고 각종 시설이 집중돼 있어 감염병 타격이 상대적으로 컸다. 비상대책본부에서 소속 위원 주재로 주 1회 상황회의를 열고, 확진자 급증 등 상황이 심각할 때에는 비상대책본부 위원단, 상임위원장단, 도 및 도교육청 관계자가 집결한 전체회의에서 대책을 논의했다.

경기도의회 비상대책본부의 차별점은 현장의 목소리를 기반으로 한 논의의 장이었다는 점에 있다. 의원들이 지역에서 체험한 도민의 생생한 고충을 전해온 덕분에 건설적 논의가 가능했다.

비상시국일수록 현장소통을 강화해야 한다는 것은 저의 정치적 신념이기도 하다. ‘찾아가는 현장도의회’로 제가 직접 소상공인 및 중소기업, 방역기관 종사자, 청소년들을 지속적으로 만나온 덕분에 실제 어려움을 직접 보고, 도민의 말에 귀 기울일 수 있었다.

역학조사관 71명 충원, 생계형 체납자 경제활동 지원, 신용불량자 및 결혼이민자 재난기본소득 지원 등은 모두 현장의 이야기를 실시간으로 수집해 정책화한 결과이자 성과이다.

자치분권이 강화되면 도민의 정책 참여도가 높아지고, 정치적 효능감이 눈에 띄게 커질 것이다. 도민과 정치, 행정을 잇는 징검다리로서 의회의 역할이 그 어느 때보다 중요하다.

경기도의회는 전국 최대 지방의회로서 사명감을 갖고, 지방의회가 주체적으로 이끄는 자치분권 실현에 앞장섰다. 조례 기반의 자치분권발전위원회를 조성하고, ‘지방자치법 전부개정안’ 국회의결 촉구 결의대회, 건의문 발송, 토론회 등 의회 차원에서 할 수 있는 모든 조치를 선제적으로 추진했다.

법안 통과 이후로도 2021년 초부터 9월까지 총 11차례에 걸쳐 관련법령 개정을 건의해 일부 반영하는 등 지방의회 자율성을 확립하기 위해 노력해 왔다.

그간 중앙 중심의 논의에서 객체로 소외돼 온 지방의회의 주체적 변화를 알리고, 다른 지방의회에서 참고할 만한 활동을 해온 점, 지방의회를 한데 응집하고, 연대의 힘을 발휘하는 지도력을 발휘한 점 등은 주목할 만한 성취라고 판단했다.

광교 신청사 이전은 경기도의회의 역사를 다시 쓸 기념비적 사안이다. 광교 신청사는 개별 의원실 확충으로 정책설계와 도민소통을 강화할 수 있게 됐다는 점에서 의미있다. 더욱 가치 있는 일은 의회가 도민을 위한 콘텐츠를 담은 공간으로 재탄생했다는 점이다. 신청사 이전에 따른 효과를 극대화할 수 있도록 내실 있게 준비했다.

신청사 1층 로비에는 1698㎡(약 514평) 규모의 의정관인 ‘경기마루’가 건립된다. 경기마루는 아카이브와 전시관, 본회의장 축소체험 공간, 의정지원정보센터 등으로 꾸려진 체험형 전시 시설이다. 도민이 의회 변천사는 물론, 주요 의정활동과 자치분권의 중요성을 한눈에 알아볼 수 있는 훌륭한 공간이 될 것으로 기대된다.

새롭게 구축한 ‘의정포털시스템’이 도입됨에 따라 ‘종이 없는 스마트 의회’가 시작될 예정이다. 의정포털시스템은 도의원과 공무원 간 업무소통을 위한 행정·협업 플랫폼이다. 전자우편, 게시판, 설문조사 등 내부소통부터 각종 의정 및 법령자료 검색과 요청, 의회 시설이용 관리까지 한 번에 이뤄지게 된다. 종이문서를 디지털로 전환함에 따라 업무 효율이 높아질 것이다.

■ 새해 광교 신청사 시대가 열린다. 현재 진행 상황과 구체적인 입주 계획은?

이전 날짜는 1월24일로 확정됐다. 1월21~23일 주말을 활용해 이사할 계획이다. 상당수 장비가 별도 설치됨에도 불구하고, 5톤 트럭 기준 120대가 동원되는 대대적 작업이 진행될 예정이다.

차질 없는 신청사 이전을 위해 시설점검을 철저히 해왔다. 그간 총 18회의 운영위원회 보고와 35회의 이전추진단 회의가 있었으며, 무(無)정전시스템 도입 등 개선사항 40건을 발굴해 사업추진기관인 경기도 건설본부에 전달, 반영했다. 또, 건축, 전기, 기계, 통신, 방송 등 세부 지적사항을 총 266건 전달해 공간의 완성도를 높였다.

30년 동안 축적된 살림살이를 옮기고 새로 들이는 대규모 작업인 만큼, 이전추진 계획을 사업별로 세분화해 수립했다. 통신장비, 방송장비 등 주요기기 이전설치 사업을 개별 추진하고, 내부공간을 구획화해 각각 인테리어를 진행 중이다. 향후 자치분권 100년을 설계해야 할 중요한 공간에 미비한 점이 없도록 만전을 기하고 있다.

오는 2월 제357회 임시회를 시작으로 경기도의회의 ‘광교시대’가 본격적으로 열릴 예정이다.

■ 개정된 지방자치법 시행에 따라 1월부터 정책지원 인력 확충 등 도의회 역할이 강화되는데, 새해에는 어떤 변화상을 만들어갈 것인가?

법 개정이 ‘도민 삶의 질 향상’, ‘도민행복 증진’과 직결되는 게 중요하다. 우수인력을 확보해 지방자치법 전부개정의 취지와 의미를 살리고, 의장이 갖게 된 인사권을 긍정적으로 활용해야 한다. 공정하고 투명한 인사제도 수립과 정책지원관의 효율적 운영에 방점을 찍고 향후계획을 수립 중에 있다.

경기도의회는 2021년 초 인사권독립준비팀을 신설하고, 국회사무처·행정안전부 등 유관 기관과 협력하며 인사독립 준비계획을 체계적으로 수립해 왔다. ‘전국 최초 지방의회 공무원 의회직류 신설’을 위한 조례제정은 준비 과정에서 이룬 주요성과다.

2021년 마지막 회기에 ‘경기도의회 공무원 인사 규칙안’, ‘경기도의회 공무원 복무 조례안’을 마련해 인사권 독립에 따른 제도운영 사항을 구체적으로 명시하는 등 법적 근거도 마련했다.

32년 만에 법이 개정된 만큼 앞으로도 추진해야 할 과제가 많다. 정책지원관 체계적 운영을 위한 관리인력 확보, 집행부와의 업무협약 및 실무협의 추진 등이 이뤄져야 한다.

인사위원회를 조만간 구성할 계획으로, 승진적체, 인사고충 등 직원 근무 여건을 항시 살피고, 직원별 능력을 최대한 활용할 수 있도록 의회와 도 간 인사교류 확대에 신경쓸 것이다.

아울러 인사팀 출범, 채용교육팀 신설 등 인사조직을 확대 개편해 임용권자로서 책임있는 인사행정을 하겠다. 소수직렬, 여성 공무원 등을 고루 기용해 균형 인사를 정착시키는 데에도 관심을 쏟을 것이다.

기구·인력 확보 등 새로운 인사체계 안착을 위한 준비가 마무리 단계에 있다. 2022년도 인사운영 기본계획을 수립하고, 조직개편 연구용역 결과를 반영해 인사권 독립이 현장에서 안정적으로 시행될 수 있게끔 할 것이다.

■ 의장 핵심 공약사항 중 하나인 북부분원이 전국 지방의회 최초로 개소돼 운영 중이다. 미진한 활용 등에 대한 지적도 일부 있었는데, 어떻게 평가하는지?

전국 지방의회는 물론, 국회도 별도 분원이 설치돼 있지 않다. 경기도의회 북부분원 신설은 지방의회 역사에 기록될 전례 없는 도전이라는 점에서 그 자체로 큰 의미가 있다.

북부도민에 대한 지원을 강화하고, 궁극적으로는 경기 남·북부 균형발전을 도모한다는 점에 있어서도 모든 도민을 대변해야 하는 의회의 역할과 철학에 부합한다.

소통의지와 균형발전 실현, 도전정신을 담고 있는 상징적 성과를 단순히 이용 횟수로 평가하는 것은 섣부른 것으로 판단된다.

코로나 상황임에도 북부분원은 활발히 이용되고 있다. 2021년 12월23일 기준 총 이용건수는 165회로, 2021년 4월19일 개소한 이래 5월부터 회의장소 등으로 본격적으로 활용되고 있다.

특히 예산심의와 의원 대상 교육은 물론, 경기 북부청사에 있는 부서와의 회의, 북부지역 도민 정담회가 수시로 진행됐다. 지난 행감에서 건설위, 도시위 등 5개 상임위가 북부분원을 이용했고, 의장단 회의 등 주요행사도 개최했다. 다양한 목적에 부합하는 활용도 높은 공간으로 거듭나고 있다는 평이다.

북부분원은 위원회 구성, 근거 조례 제정, 연구용역 진행 등 철저한 절차를 거쳐 신설된 의미 있는 공간이다. 타 지방의회에서 수립과정뿐 아니라 활용방안도 벤치마킹할 수 있도록 더욱 각별한 관심을 갖고 관리하겠다.

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