연찬회 현장 인터뷰 이재오 의원 한나라당내에서 차기서울시장 유력 후보로 거론되는 이재오 의원은 자신이 ‘친이명박파’로 분류되는 것에 대해 “그것은 옳지 않다”고 분명하게 선을 그었다.

강원도 홍천에서 열리고 있는 연찬회에 참석 중인 이 의원은 31일 시민일보와의 인터뷰를 통해 “이명박 서울시장캠프에서 선대본부장으로 모든 것을 주관했던 나야말로 시장 경선의 노하우를 가장 많이 가지고 있는 사람”이라며 “내년 지방선거에서 서울시장 후보로서 유리한 입장”이라고 말했다.

그는 “그러나 ‘친이명박파’로 분류되는 것은 옳지 않다”고 강조했다.

이 의원은 이 시장과의 관계에 대해 “여러 가지 정황으로 볼 때 이 시장과의 관계는 가장 가깝다고 볼 수도 있다. 그러나 나의 정치적 관심사는 특정인에 대한 것이 아니라 한나라당의 정권창출에 있다”면서 “정권을 창출 할 수 있다면 막판에 가장 경쟁력 있는 후보가 나서면 되는 것이다. 그것이 이 시장이 됐든 박 대표가 됐든 후보가 상처 입지 않도록 잘 보호해서 상품가치를 높이는 것이 우리가 해야 할 일”이라고 설명했다.

이 의원은 “한 때 ‘저격수’, ‘강경’ 이미지가 강했으나, 지금은 많이 온화해졌다는 평인데 서울시장 출마를 염두에 둔 변신이냐”는 질문에 “재선 때 사무총장 등 주요당직을 거치다보니 3선인 지금, 운신의 폭이 좁아졌다고 할 수 있다”며 “중진급으로서 저격수 역할을 하기에는...”이라며 다소 어색한 웃음을 지었다.

그는 “최근 여론조사를 보면 이 의원이 서울시장 후보로서 지지도가 낮은 것으로 나타났다”고 지적하자 “여론조사 대상이 되는 데 더 큰 의미 있다”며 “2명의 지지를 받아도 그 여론조사는 성공한 셈”이라고 담담하게 말했다.

이 의원은 “서울시장 출마예정자로서의 본격적인 행보는 언제쯤 하느냐”는 질문에 “이명박 시장의 청계천 사업이 마무리되는 10월 쯤”이라며 “그게 예의상으로도 맞는 것이라고 생각한다”고 말했다.

이는 이 시장에 대한 예의상 아직 본격적인 시상선거행보를 하고 있지 않으며, 그로 인해 여론조사 지지도가 낮게 나타나고 있을 뿐이라는 것이다.

이 의원은 또 최대 핸디캡으로 건강문제가 거론되는 것에 대해 “민주화 운동 과정에서 고문 후유증 때문에 신경이 손상됐다”면서도 “그러나 건강상 문제는 없다”고 일축했다.

그는 “지속적인 치료로 지금은 많이 호전된 상태”라며 “오늘 아침에도 4km를 뛰었다”고 밝혔다.

한나라당내 수도이전 반대투쟁위원회(수투위)에서 적극적인 행보를 보이고 있는 이 의원은 “수투위 내부에서 광역단체장 출마를 염두에 둔 사람들이 각개전투 양상을 보임에 따라 동력이 떨어지고 있지 않느냐”는 질문에 “그런 면이 없지는 않겠지만 그다지 큰 여파를 미치는 것은 아니라고 생각한다”고 잘라 말했다.

그는 “수도이전 위헌소송과 관련, 10월 중순쯤 헌재에서 결론이 나올 예정인데 위헌 판결까지는 아니라도 국민투표에 부쳐야한다는 결론만 나와도 성공이라고 생각한다”며 “지금은 헌재에 의견을 구하고 있는 중이기 때문에 별도의 일정을 갖지 않고 일단 기다리고 있는 입장”이라고 설명했다.

이 의원은 ‘그러면 헌재 판결이 기대하는 대로 나오지 않으면 어떻게 할 것이냐’고 묻자, “그것은 그때 가서 새로운 방향을 잡게 될 것”이라고 답변했다.

이에 대해 기자가 ‘그것은 방법을 달리한다는 의미냐, 전체적인 틀 자체를 바꾼다는 뜻이냐’고 재차 물었고, 이 의원은 “그때 가서.....”라고 답변을 회피했다.

이 의원은 특히 국가발전전략연구회(발전연)와 새정치수요모임(수요모임)이 혁신안의 공동추진에 합의 한 것에 대해 견해를 달리하고 있다는 뜻을 밝혔다.

이 의원은 발전연의 주도적 멤버로서 그의 행보는 다소 의외로 비춰지고 있다.

이에 대해 그는 “혁신위안의 조기전당대회 주장은 앞뒤 모순점이 많다”며 “그렇게 되면 전당대회를 여러 번 개최해야 한다는 결론이 나온다”고 지적했다.

또한 혁신위안을 지지하는 측이 ‘대권후보군들이 지방선거에 함께 뛰어들어 선거운동을 할 수 있다’는 주장에 대해서도 반론을 제기했다.

이 의원은 “대권주자가 현직 광역단체장직에 있다는 점 때문에 모순”이라며 “이는 혁신위안이 갖고 있는 맹점”이라고 비판했다.

그는 ‘기초의원 선거구제를 소선거구제로 환원하는 지방선거법 개정안을 발의했는데 쉽지 않을 것으로 보는 시각이 지배적’이라는 질문에 “지도부가 소속의원들의 의견수렴 절차 없이 행한 결과로 대단히 잘못됐기 때문에 개정안을 냈다”면서 “물론 쉽지 않겠지만 나름대로 복안이 있다”고 밝혔다. 이 의원은 자신의 복안에 대해 “일반적인 절차에 의해 되지 않는다면 전원회의에 회부할 계획”이라며 “전원회의는 4분의 1 동의를 얻으면 되는데 그 정도는 이미 확보돼 있다”고 설명했다.

/이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

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