▲ 최근 노원어르신상담센터에서 '2026 동년배 상담자원봉사단' 어르신들이 발대식 진행 후 기념촬영을 하고 있다. (사진=노원구청 제공)

[시민일보 = 박소진 기자] 초고령사회에 진입한 노원구(구청장 오승록)가 노년층의 우울감과 고립 문제 해소를 위해 '어르신 동년배 상담 자원봉사단'을 운영한다.

구는 오는 7월부터 심리·정서적 지원이 필요한 노인들을 대상으로 동년배 상담 자원봉사단의 본격적인 활동을 시작한다고 5일 밝혔다.

이번 사업은 상담을 통해 도움을 받은 노인이 다시 지역사회 이웃을 돌보는 선순환 모델이라는 점에서 의미를 더한다. 실제 자원봉사단에는 과거 노원어르신상담센터에서 상담을 받으며 심리적 안정을 되찾은 노인들도 참여했다.

구는 2023년 자치구 최초로 노인 전용 심리상담기관인 노원어르신상담센터를 개소해 지역 노인들의 정서 지원에 힘써왔다.

현재까지 2700여명의 노인에게 6000건이 넘는 상담 서비스를 제공했다.

동년배 상담자는 지난해부터 운영된 양성과정을 통해 배출됐다. 올해 교육생들은 상담 기초 이론과 상담 윤리, 노인학대 및 자살 예방 교육 등을 이수한 데 이어 현장 실습 과정까지 마쳤다.

구는 수료생 가운데 심사를 거쳐 최종 10명을 자원봉사단으로 선발했다. 이들은 추가 실무 교육을 받은 뒤 7월부터 상담이 필요한 노인들을 직접 찾아가 심리 상담과 정서 지원 활동을 펼칠 예정이다.

구는 이번 사업이 노년층의 사회적 고립을 예방하고, 지역사회 중심의 촘촘한 돌봄 안전망 구축에 기여할 것으로 기대하고 있다.

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